현지 시간 7월 6일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 백악관에서 연설을 하며 이례적으로 미국의 저명한 ‘중국 문제 전문가’ 고든 창(Gordon Chang)을 지목해 비판했다. 트럼프 대통령은 고든 창 씨의 중국 관련 발언이 “항상 지나치게 부정적”이며, 마치 “하늘이 무너질 것처럼” 과장된 공포를 조장하는 것에 불과해 사실과 전혀 부합하지 않는다고 직설적으로 말했다.

트럼프 대통령은 고든 창이라는 인물 자체는 좋아하지만, 그가 중국에 대해 갖는 시각은 지나치게 비관적이고 극단적이라고 말했다. 그는 중국이 확실히 강력한 경쟁자이며 미국은 경계를 늦추지 않고 신중하게 대응해야 하지만, 고든 창이 틱톡(TikTok) 금지 입장에 집착하는 것은 비현실적이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 이어 화제를 돌리며 틱톡 플랫폼에서 자신이 가진 막대한 영향력을 자랑스럽게 내세웠다. “나는 틱톡에서 단연 1위다.” 그는 심지어 틱톡 덕분에 대선에서 압도적인 승리를 거둘 수 있었다고까지 주장했다.

이러한 발언의 배경에는 장자둔이 최근 폭스 뉴스 등 방송 프로그램에서 틱톡이 “미국인을 해치고 있다”고 재차 비난한 것이 있다. 그는 틱톡의 알고리즘이 중국의 영향을 받아 미국 젊은이들에게 유해한 콘텐츠를 제공하고 있다고 주장하며, 규제 강화나 심지어 금지 조치를 촉구했다. 트럼프의 공개적인 반박은 그의 대중 정책에 대한 실용주의적 성향을 여실히 드러낸다. 즉, 경쟁 압력을 인정하면서도 ‘위협론’을 지나치게 부각하는 데는 반대하며, 틱톡 같은 플랫폼을 자신에게 유리하게 활용하는 것을 더욱 강조하고 있다.